kamval | Таинственные дюны Титана созданы силой ветра

Титан, самый большой спутник Сатурна, постоянно удивляет ученых, как и пробы зонда Кассини под его плотной атмосферой. Взять, к примеру, огромные дюны.

Исследователи многократно моделировали в старой аэродинамической трубе НАСА поверхность Титана, наблюдая, как ветер влияет на песчинки. Они не уверены, какой песок на Титане, поэтому попробовали 23 различных вида, лучше всего имитирующие то, что, по их мнению является мелкими частицами углеводорода, по плотности около 1/3 земных частиц.

После двух лет работы с моделью, не считая шести лет реконструкции туннеля, исследователи определили, что для того, чтобы обеспечить движение песков, ветер должен дуть на 50% быстрее, чем предполагалось.

"Удивительно то, что на Титане есть частицы размером с песчинки, мы до сих пор не понимаем их источник, и то, что ветры там настолько сильные", - заявил Девон Бурр, доцент отделения Земли и планетологии университета штата Теннесси, в Ноксвилле, руководитель исследования. "До просмотра изображений мы думали, что ветры слишком слабые для этого движения", – добавил он.

Направление ветров меняется, когда Солнце пересекает экватор, влияя на плотную атмосферу Титана. И это влияние настолько мощное, что возникают дюны высотой в сотни метров и протяженностью в сотни километров.

Для этого ветры должны дуть не медленнее, чем 3,2 мили в час (1,4 метра в секунду), что может показаться медленным, пока вы не задумаетесь о плотности атмосферы Титана, где давление примерно в 12 раз сильнее, чем на Земле. Более подробная информация об исследованиях доступна в журнале Nature.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6738