Есть ли жизнь на Марсе: репортаж путешествия к красной планете

1 декабря 2013, 05:33 (мск) | Общество | MigNews.com.ua

Со стартовой площадки космодрома на мысе Канаверал 19 ноября 2013 года состоялся запуск ракеты «Атлас» с марсианским зондом Maven.

Через 52 минуты после старта разгонный блок «Центавр» вывел Maven на  гиперболическую траекторию, зонд отделился от него и отправился в  самостоятельное путешествие к Марсу, куда он прибудет 22 сентября 2014 года.

Программа Maven (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution) стоимостью 671 миллион долларов станет первой попыткой прояснить судьбу марсианской атмосферы.

Согласно современным представлениям, в течение миллиарда лет после возникновения Марса его атмосфера была значительно более плотной и обеспечивала достаточно теплый и влажный климат на поверхности, то есть среду, где могла существовать жизнь. Но в течение нескольких миллионов лет ситуация резко изменилась. Судя по всему, расплавленное ядро в центре планеты остыло и  остановилось, а магнитное поле, которое оно создавало, исчезло. Поток заряженных частиц от Солнца начал быстро сдувать атмосферу, и в конце концов Марс превратился в сухую и холодную пустыню.

Однако многие детали этого процесса неясны, в частности, ученым нужно понять, какую часть атмосферных газов поглотили горные породы, а какая ушла в космическое пространство, неясно также, что происходит сейчас.

Орбитальный аппарат массой 2,5 тонны оснащен научными приборами, которые смогут с высокой точностью исследовать параметры потока солнечного ветра и галактических частиц на границе атмосферы и космоса, измерить уровень радиации, а кроме того — количество и состав атомов и ионов, покидающих Марс. Аппарат проанализирует химический состав верхней атмосферы.

Зонд Maven будет не одинок на околомарсианской орбите. Сейчас там работают европейский аппарат «Марс-Экспресс» (запущен в 2003 году), а также американские «Марс-Одиссей» (2001) и MRO (Mars Reconnaissance Orbiter, 2005). Если учесть, что через два дня после прибытия зонда Maven к Марсу должен добраться индийский «Мангальян», на орбите будет столпотворение — пять орбитальных зондов сразу. В 2016 году к этой компании присоединится посадочный зонд InSight, в 2018 году — европейский марсоход проекта «ЭкзоМарс», а в 2020 году — новый и пока безымянный марсоход NASA.

У новоприбывшего зонда впечатляющий размах «крыльев» — его солнечные батареи в развернутом состоянии простираются на 11,4 метра — длина американского школьного автобуса.

На борту аппарата будет три научных комплекса. Первый из них — PFP (Particles and Fields Package), предназначен для изучения солнечного ветра, ионов и заряженных частиц, магнитных полей и плазмы в околомарсианском пространстве. Второй комплекс приборов NGIMS (Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer) будет исследовать газовый состав и ионы в марсианской атмосфере, а прибор IUVS (Imaging UltraViolet Spectrograph) будет исследовать газовый состав нижних слоев атмосферы, в частности, измерять концентрацию СО2.

Аппарат будет работать на экстремальной орбите — высота его полета над поверхностью Марса будет меняться с 6 тысяч до 150 километров. При этом ученые планируют, что зонд совершит пять еще более глубоких «нырков» — до 124 километров, для того, чтобы напрямую взять пробы и проанализировать газовый состав атмосферы.

Фото Телеграф

НАСА: комета ison могла пережить перигелий с Солнцем и сохранить ядро

Есть мнение, что слухи о смерти кометы ISON оказались преувеличенными.

По данным космического агентства США НАСА, после того как "комета столетия" ison прошла перигелий с Солнцем, многие профессиональные астрономы со всего мира пришли к единому выводу – ядро кометы распалось. Однако обнаруженные недавно остатки кометы или того, что сейчас от нее осталось, становятся все более яркими, на снимках которые показывает космический аппарат SOHO. По словам экспертов раздела "Новости науки" издания для инвесторов "Биржевой лидер", даже сейчас, по прошествии полтора дня, получаемые снимки все больше озадачивают ученых.

Вполне возможно, что комета ison смогла пережить встречу с Солнцем, хоть и не без потерь.

Сейчас некоторые астрономы предполагают, что в то время, когда комета ison устремилась по направлению к Солнцу, она начала постепенно распадаться на части. Она теряла если не гигантские куски и фрагменты, то, по крайней мере, большие осколки. Свидетельством тому служит форма довольно длинного хвоста, который был отчетливо виден на снимках космического аппарата SOHO. Затем, после того как комета ison смогла пройти через корону нашей звезды – Солнце, распад и последующее испарение продолжились, и комета потеряла свою кому и хвост полностью. Напомним, что по данным НАСА примерно тоже самое ранее произошло с кометой Лавджоя в 2011 году. То, что после этого осталось от кометы ison, представляет собой небольших размеров плотное ядро, в котором, по крайней мере, во время, когда был сделан последний снимок, были собраны газ и космическая пыль. У этого, небольшого ядра также начинает наблюдаться хвост, как собственно было и с другой кометой 2011 года, передают аналитики раздела "Новости науки " издания для инвесторов "Биржевой лидер".

Безусловно, сейчас это только теория, однако по снимкам, предоставленным космическим агентством США НАСА отчетливо видно, что, по крайней мере, небольшая часть кометы ison смогла остаться в виде единого и цельного куска, или фрагмента. Сейчас это "что-то" активно высвобождает вещество. Многие ученые сходятся во мнении, что неизвестно, насколько именно большое ядро на данный момент осталось у кометы ison, а также, если ли оно вообще на самом деле. Если же оно есть, то сейчас еще очень рано говорить о том, сколько времени оно еще сможет прожить и можно ли будет и дальше (определенное время) наблюдать в ночном небе. Данную теорию сейчас подтверждают и специалисты из космического агентства НАСА. По их доводам, анализ, который был проведен учеными, позволяет выдвинуть предположение о том, что небольшая часть кометы все-таки смогла сохраниться нетронутой.

30 ноября 2013 г. 11:24 Автор: Василий Бычков

Индийский зонд успешно покинул земную орбиту и направился к Марсу - новости на ASTRONEWS.ru

Индия демонстрирует успехи в освоении космоса.

MOM – первый индийский межпланетный космический корабль – успешно выполнил решающий маневр и, покинув орбиту Земли, направился к Марсу. Во время этого маневра, который начался 1 декабря в 00:49 по местному индийскому времени (23:19 30 ноября мск), 440 Newton – жидкостный двигатель – был включен в течение 22 минут, что позволило увеличить скорость космической станции до 648 метров в секунду. По завершении этого маневра стадия вращения по орбите вокруг Земли была завершена. Теперь беспилотный космический корабль стал на курс, который приведет его к Марсу приблизительно через 10 месяцев.

Марсианский орбитальный зонд 5 ноября был запущен ракетой индийского производства PSLV на эллиптическую орбиту с перигеем (самой близкой к Земле точкой) 248 км и апогеем (самой удаленной точкой от поверхности Земли) 23 550 км. После запуска орбита космического аппарата благодаря серии маневров была последовательно поднята до 193 000 км. Кроме этого, постоянно проводилась проверка технической исправности корабля и его научных приборов. С момента запуска все бортовые системы Марсианского орбитального зонда функционируют нормально.

За состоянием космического аппарата постоянно следит Центр Контроля в Сети Телеметрии, Отслеживания и Командования ISRO, находящийся в Бангалоре, и антенны Indian Deep Space Network /IDSN (Индийская Сеть Глубокого Космоса) в Байлалу.