kamval | Аргентина: Патагония - полуостров Вальдес (Пунта Кантор, Пуэрто Пирамидес) (Reply)

Морские слоны - это все-таки удивительные звери, не понимаю, как их можно спутать с тюленями или.другими морскими млекопитающими. Они начинают прибывать на полуостров Вальдес поодиночке в августе месяце, где-то в сентябре начинается сложная процедура образования пар. Хотя какие там пары - самцы образуют гаремы по несколько десятков (до сотен) самок. Происходят кровавые бои, проигравшие удаляются в море зализывать раны, или же ослабевают и становятся добычей касаток, у победителя также незавидная участь - он несколько дней не ест и не спит, пытаясь охранять и оплодотворить свой гарем, который вовсе не рвется быть оплодотворенным.

Китиха с китенком в Пуэрто Пирамидес

Рассказывают, в одной из колоний морских слонов на полуострове был самец, у которого в гареме было две сотни самок, он рвал других самцов на части. Но это был только один сезон, на второй он не приплыл и полагают, что он в результате этого процесса настолько ослабел, что не смог выжить.

Впрочем, у самок жизнь не легче - в процессе спаривания их могут раздавить, да и всю взрослую жизнь они проводят беременными, правда, научившись задерживать развитие плода, чтобы приплывать и давать на свет потомство в одно и то же время. На потомство приплывают касатки.

Самая жесть происходит, говорят, в сентябре - начале октября. К ноябрю взрослые самцы уже отчалили, вслед за ними уплыли кормиться и набирать вес взрослые самки, ведь потомство уже появилось, а слонятам нужно всего три недели, чтобы стать самостоятельными. В ноябре на берегах полуострова Вальдес лежит молодняк, не принимавший участия в брачных играх и детеныши, которые узнаются по темному цвету, взрослые особи - светлого серо-коричневого окраса. Но все равно зрелище потрясающее.

Самцы намного крупнее самок и обладают наростом на носу, что позволяет им издавать весьма басовитый рык, тогда как самки преимущественно фыркают и иногда вопят. Животные отлично приспособлены к морю, могут нырять на глубину до 1.5 км и не дышать по два часа, предварительно насытив кровь кислородом. Зато они очень неповоротливы на суше (в отличие от тех же морских львов), их занятием является лежание на прибрежной полосе в ожидании прилива, который позволит им не ползти до воды и затрачивать меньше энергии.

Вот идешь по видовой дорожке в Пунта Кантор и слышишь, как булыжники, расположившиеся на прибрежной полосе отлива, изредка открывают глаза и фыркают. Правда, иногда они все-таки проползают метр-другой, и даже предпринимают неловкие попытки спаривания (мы это видели в другой день на другом пляже), готовясь к взрослой жизни, самки от такого ухаживания, правда, оперативно смываются.

В-общем, в мире есть очень мало того, что более интересно, чем наблюдение за животными в естественной среде их обитания. После того, как мы впервые побывали на полуострове Вальдес, я перестал посещать зоопарки.

Но пора возвращаться в Пуэрто Пирамидес, где была уже заказана поездка к китам. Уже ближе к закату катер набился почти что полностью желающими посмотреть на китов, несмотря на приличный ценник, и мы вскоре отправились в путь. Собственно, самцы китов также уже отчалили, как и многие самки и детеныши, осталось китов не так много. Но гиды хорошо знают, где кто остался и где кто тусит, лодка подплыла уверенно к киту, точнее, китихе, которая плескалась недалеко от берега с двумя китятами. Там же неподалеку есть и небольшая колония морских львов. Катер сначала кружился вокруг китов, давая всем возможность их получше рассмотреть, после чего подплыл близко к морским львам, которые, кстати сказать, на суше куда более подвижны, чем морские слоны.