kamval | За пределами Марса мини-спутники MarCO «замолчали»

Прежде чем пара космических аппаратов размером с небольшой дипломат каждый, известная совместно как MarCO, была отправлена в космос в прошлом году, успехом для этой миссии считалось всего лишь «выживание» аппаратов в открытом космосе.

Теперь, когда спутники находятся уже далеко за пределами орбиты Марса, эта смелая пара достигла предела своих технических возможностей. Уже свыше месяца прошло с того времени, как ученые потеряли связь со спутниками MarCO, которые сопровождали аппарат НАСА InSight на пути к Красной планете. К настоящему времени научная команда миссии считает маловероятным восстановление связи с этими спутниками.

Миссия MarCO, что расшифровывается как Mars Cube One, является первой межпланетной миссией, в которой были использованы мини-спутники под названием «Кубсаты». Кубсаты MarCO – получившие имена EVE и WALL-E в честь персонажей мультфильма студии Pixar – служили для передачи данных во время посадки космического аппарата InSight на поверхность Марса, отправляя на Землю сведения о каждом этапе посадки зонда в реальном времени, а также передали на нашу планету первый снимок, сделанный при помощи аппарата InSight. Зонд WALL-E отправлял на Землю также завораживающие снимки Марса, а его «напарник» аппарат EVE проводил простые наблюдения в радиодиапазоне.

Бюджет этой миссии составил всего лишь 18,5 миллиона USD, в то время как стоимость большинства других космических миссий превышает эту сумму в 10 и более раз.

Последний сеанс связи с аппаратом WALL-E состоялся 29 декабря; с аппаратом EVE – 4 января. В настоящее время, согласно расчетам, WALL-E находится на расстоянии свыше 1,6 миллиона километров от Марса, а зонд EVE движется в космосе на расстоянии почти 3,2 миллиона километров от Красной планеты в направлении выхода из Солнечной системы.

https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20190206192250