kamval | Компания Virgin Galactic проводит пробный полет корабля SpaceShipTwo сегодня

Авиакосмическая фирма Virgin Galactic проведет запуск сегодня (20 февраля), если все пойдет согласно плану.

Компания Virgin планирует провести пятый по счету испытательный полет с включением ракетных двигателей своего новейшего космоплана SpaceShipTwo под названием VSS Unity сегодня после полудня с площадки космодрома Mojave Air & Space Port, расположенного в штате Калифорния, объявили представители компании вчера, 19 февраля.

Этот полет станет первым для аппарата Unity после его исторического полета, сопровождавшегося достижением границы с космосом и состоявшегося в середине декабря. Он также станет первым пилотируемым полетом в космос, стартовавшим с территории США, считая с того времени, когда НАСА в 2011 г. завершило программу космических шаттлов.

В ходе этого декабрьского полета – по итогам которого пилоты Марк Стаки (Mark "Forger" Stucky) и Фредерик Стеркоу (Frederick "CJ" Sturckow) получили специальную награду Федерального управления гражданской авиации США – на борту космоплана находилось некоторое количество научного оборудования для НАСА. Примерно такой же груз на борту космического корабля будет размещен и сегодня, сообщили представители фирмы Virgin.

При совершении этого нового пробного полета космоплан VSS Unity станет чуть тяжелее, чем был 13 декабря. Масса аппарата будет ближе к значению, ожидаемому при совершении реальных коммерческих рейсов, когда на борту корабля будет находиться 6 пассажиров (а также различное научное оборудование).

Сегодняшний испытательный полет также позволит инженерам-конструкторам протестировать и скорректировать некоторые аспекты конструкции корабля.

Основатель фирмы Virgin Galactic Ричард Брэнсон сказал, что он ожидает начало коммерческих рейсов уже в этом году. За одно пассажирское место на борту этого суборбитального космоплана, который поднимется на высоту порядка 80 километров, с которой будет видна кривизна горизонта, составляет на сегодняшний день 250000 USD. В настоящее время забронировано уже более 600 мест, сообщили представители компании.

https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20190220033334