kamval | Hubble помог уточнить возраст шарового скопления IC 4499

На этом новом снимке космического телескопа Хаббл (Hubble Space Telescope) показано шаровое скопление IC 4499.

Шаровые скопления представляют собой большие шары из старых звезд, которые вращаются по орбите вокруг своей галактики. Долгое время считалось, что все звезды в шаровых скоплениях формируются примерно в одно и то же время, - свойство, которое можно было использовать для того, чтобы определить возраст скопления.

Однако, подробные наблюдения за более массивными шаровыми скоплениями показали, что это не совсем так, - судя по всему, такие скопления состоят из многочисленных популяций звезд, которые появились в разное время. Одной из причин такого «поведения» считается гравитация: более массивные шаровые скопления притягивают больше газа и пыли, которые могут трансформироваться в новые звезды.

IC 4499 – это особый случай. Это скопление является «промежуточным звеном» между низкомассивными шаровыми скоплениями, которые состоят из звезд одного возраста, и более сложными и массивными скоплениями, в которых может быть более одного поколения звезд.

Исследуя объекты, подобные IC 4499, астрономы могут изучить, как масса влияет на содержимое кластера. Астрономы не обнаружили признаков того, что в IC 4499 содержатся звезды разного возраста, - таким образом, это доказывает справедливость гипотезы о том, что менее массивные скопления в основном состоят из одного поколения звезд.

Наблюдения Hubble так же помогли уточнить возраст IC 4499: наблюдения за этим кластером в 1990-х годах говорили о том, что возраст этого скопления – на удивление «юный» в сравнении с другими шаровыми скоплениями Млечного Пути. Однако, новые данные Hubble говорят о том, что возраст IC 4499 – около 12 миллиардов лет, то есть примерно такой же, как у остальных скоплений Млечного Пути.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6401