kamval | Изображение: Лебединая песнь кометы ISON

Некоторые надеялись, что комета ISON станет кометой столетия, освещая земные небеса в течение последних месяцев 2013 года. Вместо этого, комета была едва заметной для наблюдателей на Земле, но обсерватория Heliospheric Observatory (SOHO) находилось в нужном месте, наблюдая за её распадом.

Это изображение представляет собой монтаж, охватывающий три дня с 28 по 30 ноября 2013 года. Комета появляется в правой нижней части изображения, проходит вокруг Солнца и выходит через границу изображения в верхней правой части. Яркая звезда слева внизу – это красный сверхгигант Антарес.

Астрономы наблюдали за кометой больше года, пока она подбиралась к Солнцу. Ближе к концу ноября она попала в область видимости камеры LASCO C3, установленной на SOHO. Комета прошла на расстоянии лишь 1 165 000 км над огненной поверхностью.

Пролет произошел на расстоянии, которое, приблизительно, в 50 раз меньше, чем расстояние до самой ближней планеты Меркурий. Если бы комета пережила встречу с Солнцем, то она, как ожидалось, стала бы очень яркой и, находясь в удачном месте, была бы видимой невооруженным глазом в ночном небе Земли.

Вычисления, основанные на её орбите, говорят о том, что ISON начала свое путешествие по направлению к Солнцу, примерно, 3 миллиона лет назад, и была смещена с её прежней орбиты проходящей звездой.

27 ноября комета начала светиться, примерно, в 10 раз ярче, хотя незадолго до того, когда она максимально сблизилась с Солнцем, она начала угасать. Это был сильный показатель того, что сердце кометы, ледяное ядро, разрушилось. Многие ожидали полного рассеяния, но все выглядело так, будто они ошибались.

Комета ISON пережила максимальное сближение, появившись рядом с другой стороной Солнца, однако вскоре комета начала исчезать. Недавний анализ данных SOHO показал, что ядро распалось именно незадолго до максимального сближения с Солнцем. От неё не осталось ничего существенного – лишь пыль и пар.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6703