kamval | Новаторское использование сжатого газа продлит миссию MESSENGER

Космический аппарат MESSENGER скоро будет перемещаться за счет газа. После более 10 лет путешествия в космосе, из них 4 - на орбите Меркурия, космический аппарат израсходовал большую часть топлива и мог упасть на поверхность планеты в конце марта 2015 года. Но инженеры разработали способ использовать сжатыйгаз в двигательной системе космического аппарата для приведения в движение MESSENGER на какой-то период времени в течение последующего месяца, что позволит ученым собрать еще больше данных о планете, ближайшей к Солнцу.

"MESSENGER использовал почти всё жидкое топливо. Обычно, когда топливо полностью израсходовано, космический корабль уже не может менять свою траекторию. В случае с MESSENGER это означает, что мы никогда не смогли бы предотвратить его неизбежное столкновение с поверхностью Меркурия", - объяснил Дэн О’Шогнесси, системный инженер миссии MESSENGER. "Тем не менее, для создания давления в топливных баках MESSENGER используется газообразный гелий, что позволит вносить небольшие корректировки в траекторию".

Корректировка траектории MESSENGER позволит ученым получить дополнительное время на изучение Меркурия с близкого расстояния.

Прошлым летом команда запустила кампанию по наблюдению на малых высотах, чтобы получить изображения с самым высоким разрешением среди когда-либо сделанных фотографий Меркурия. Это позволит ученым отыскать вулканические фронты, мелкие тектонические особенности, слои на стенках кратера и другие детали, которые создадут новое понимание геологической эволюции Меркурия.

Высота перицентра MESSENGER составляет в настоящее время около 101 км и снижается. При следующем маневре коррекции орбиты 21 января 2015 года будет увеличиваться высота в момент наибольшего сближения с примерно 25 км до чуть более 80 км.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6774