kamval | Аппарат «Новые горизонты» приоткрывает завесу тайны Плутона

Космический аппарат агентства НАСА «Новые горизонты» максимально приблизится к Плутону 14 июля. Тогда от небесного тела его будут отделять всего 13 600 километров. Впервые за всю историю аппарат заснимет карликовую планету крупным планом. Открытый в 1930 году, Плутон продолжает хранить свои тайны.

Несмотря на то что до максимального сближения все еще остается более пяти месяцев, автоматическая межпланетная станция уже перешла на стадию «знакомства» с планетой. В воскресенье, 25 января, зонд начал свои наблюдения с помощью телескопической камеры. Это позволит убедиться, что космический аппарат остается на правильной траектории.

Главным исследователем проекта, стоимостью в 700 млндолларов, является Алан Стерн. В прошлом месяце на ежегодной встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско он поделился своими переживаниями: «Мы работаем над этой миссией в течение 25 лет. Несмотря на столь продолжительный срок, все мы испытываем страх. Мы летим в неизвестность. Какими бы талантливыми не были члены команды, и как долго бы мы не исследовали и не испытывали, всего предусмотреть невозможно.

В каждой миссии есть момент, когда решается вопрос жизни и смерти. Для этой миссии такой момент наступил 19 января 2006, когда состоялся запуск. Все, над чем мы трудились 17 лет, взлетело в воздух. Теперь же нас одолевает любопытство. Плутон находится слишком далеко. Я уверен, если бы, скажем, «Curiosity» вдруг потерпел неудачу, мы бы дождались, пока на Марс полетит другой марсоход. Путешествие же на Плутон занимает слишком много времени и стоит слишком дорого. Кто знает, как скоро нам представился бы еще один шанс».

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6871