kamval | Галька прошла по дну марсианской реки десятки километров, выяснили ученые

Хотя в настоящее время появились свидетельства, указывающие на то, что на Марсе может находиться небольшое количество жидкой воды, однако в основном сегодня эта планета холодная и засушливая. Однако три миллиарда лет назад ситуация на Красной планете могла быть совершенно иной.

В 2012 г. марсианский ровер НАСА Curiosity передал на Землю снимки, демонстрирующие убедительные подтверждения того, что некогда на поверхности Красной планеты текли потоки воды. Небольшие, округлые и гладкие камни могли обрести свою форму, лишь проходя в свое время по руслу реки и истираясь в процессе такого прохождения.

В новом исследовании двое ученых – Дуглас Жеролмак, геофизик из Университета штата Пенсильвания, США, и Габор Домокос из Будапештского технологического университета, Венгрия – задались фундаментальным для геологии вопросом: можно ли, используя лишь данные о форме камня, сказать, сколько километров по дну реки он прошел как на Марсе, так и на других планетах?

Оказалось, что можно. В новом исследовании ученые сообщают о разработанном ими методе количественной оценки расстояния, пройденного камнем по дну реки, основанного на подсчете числа точек статического равновесия камня, уменьшающегося с увеличением пройденной дистанции. Сначала исследователи успешно подтвердили работоспособность своего метода как в лаборатории, где абразивное истирание камней осуществлялось в барабанах, так и «в природе» на Земле, анализируя образцы камней, путешествующих по руслу горной реки в Пуэрто-Рико и сравнивая результаты этого анализа с данными компьютерного моделирования. Затем метод был перенесен на марсианские условия – с вводом поправки на сниженную гравитацию планеты – что дало возможность определить, что обнаруженные ровером Curiosity округлые камни прошли по дну древней марсианской реки примерно 50 километров.

Исследование вышло в журнале Nature Communications.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7862