Ученые обсуждают проект преемника космических телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» - ASTRONEWS.ru

Спустя несколько десятилетий с момента своего запуска не теряющий популярности космический телескоп «Хаббл» бодро продолжает движение по низкой околоземной орбите и до сих пор осуществляет научную деятельность. Астрономы использовали «Хаббл» и его инструменты на протяжении многих лет, получив с их помощью легендарные изображения туманности Краба, галактики Сомбреро, изображение небольшой области космоса под названием Ultra Deep Field и множество других изображений, очаровавших публику. В конце концов миссия «Хаббла» подойдет к завершению, и человечеству потребуется новый телескоп – а на смену этому новому телескопу – ещё более новый телескоп. Так что же будет собой представлять этот «преемник преемника» «Хаббла»?

Для обсуждения этого вопроса астрономы и физики собрались на консорциуме для обсуждения смелого проекта гигантского телескопа высокого разрешения следующего поколения, который сможет наблюдать многочисленные планеты, звезды, галактики и далекую Вселенную с поражающим воображение уровнем подробностей. Это собрание, организованное в рамках конференции по оптике и фотонике под названием SPIE, прошедшей в Сан-Диего, США, на этой неделе, стало важным этапом длительного процесса разработки этого нового космического телескопа.

Объединение университетов для астрономических исследований (AURA), влиятельная организация астрономов и физиков из 39 научных организаций, расположенных в основном на территории США, предложила проект многоволнового космического телескопа High-Definition Space Telescope (HDST) в новом отчете объемом 172 страницы, опубликованном в прошлом месяце.

Сегментное зеркало диаметром 12 метров этого нового телескопа даст возможность наблюдать множество землеподобных экзопланет, которые обращаются вокруг звезд, расположенных на расстояниях до 100 световых лет от Земли, различать отдельные звезды не только в пределах Млечного пути, но даже внутри соседней галактики Андромеда, а также получать изображения далеких галактик, расположенных на расстояниях до 10 миллиардов световых лет от нас.

Если астрономическое сообщество поддержит проект этого нового телескопа, то разработка и конструирование этого оптического инструмента займут несколько десятков лет, и HDST может увидеть свой первый свет не раньше, чем в 2030-х гг.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7656

Лапки гекконов вдохновляют ученых на создание космических роботов с присосками - ASTRONEWS.ru

Однажды роботы НАСА смогут карабкаться по стенам Международной космической станции, используя специальные присоски, конструкция которых аналогична устройству сверхцепких лапок гекконов.

Ученые из Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА разрабатывают систему удерживания «держатель-геккон» (gecko gripper), которая может помочь роботам обследовать станцию снаружи и производить необходимый ремонт оборудования, а также производить широкий спектр других операций на земной орбите.

«Мы можем захватить при помощи этих держателей спутники для ремонта и обслуживания, а также можем захватить кусок космического мусора и убрать его прочь с дороги», – сказал инженер из JPL Аарон Парнесс в заявлении для прессы.

Уникальной цепкостью своих лапок маленькие ящерицы гекконы обязаны множеству крохотных волосков на поверхности лапок, которые, прижимаясь к поверхности, связываются с ней силами Ван-дер-Ваальса. Существование этих сил связано с тем, что даже у нейтральной молекулы имеются положительно и отрицательно заряженные концы. Положительно заряженный конец одной молекулы связывается с отрицательно заряженным концом другой молекулы, в свою очередь образовавшаяся структура, состоящая из двух молекул, удерживаемых вместе силами Ван-дер-Ваальса, также имеет положительно и отрицательно заряженные концы и способна поэтому вступать в электростатическое взаимодействие с третьей молекулой, формируя ещё более крупную структуру, и так далее. Благодаря этим силам гекконы без труда удерживаются не только на стенах, но даже на потолках.

Команда из JPL создала «держатель-геккон», имеющий аналогичное описанному устройство. Поверхность держателя, покрытая множеством тончайших синтетических волосков, прочно прилипает к другой поверхности при легком надавливании. Последнее поколение таких держателей может нести нагрузку более чем 150 Ньютонов, что эквивалентно 15 килограммам. Исследователи уже провели испытания новой системы в условиях микрогравитации.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7657

Варшавбург

Оригинал взят у reinhard23 в Варшавбург

Оригинал взят у kitv в Варшавбург

Если бы не было Второй мировой войны, Варшава выглядела бы как старый Нюрнберг например, или старый Мюнхен. Война изменила лицо города до неузнаваемости, и лишь небольшой клочок городской площади напоминает истинное, историческое лицо Варшавы.

( Варшава, которую мир потерял )

ЕКА публикует новые снимки кометы 67P/Чурюмова-Герасименко - ASTRONEWS.ru

«Впечатляющие фейерверки, которые нам не представлялось возможным видеть прежде, в данный момент источает комета, являющаяся объектом изучений аппарата Rosetta». Комментарием с таким содержанием представители Европейского космического агентства (ЕКА) отметили проход перигелия кометой 67P/Чурюмова-Герасименко. Данное событие оправдало годичные ожидания исследователей: в ходе него удалось получить бесценные для науки данные и захватывающие снимки.

В четверг 13 августа 2015 года в 2:03 по Гринвичу комета 67P/Чурюмова-Герасименко достигла своего перигелия, ближайшей к Солнцу точки. В этот момент все 11 сверхсовременных инструментов, камер и спектрометров, которыми оснащен зонд Rosetta, были сосредоточены на теле причудливой формы. Космическому аппарату удалось собрать данные о природе кометы и окружающей среде, которые в настоящее время анализируются учеными миссии.

ЕКА опубликовало ряд изображений, сделанных с помощью узкоугольной камеры OSIRIS и широкоугольных камер NAVCAM аппарата Rosetta 12 и 13 августа за несколько часов до того, как комета достигла перигелия. На один оборот вокруг Солнца данному космическому объекту требуется 6,5 лет.

Находясь под воздействием солнечного излучения замороженные льды, которыми покрыта поверхность кометы, сублимируются и извергаются в атмосферу в виде газа и частиц пыли.

Преодолев около 6,4 млрд километров за 10 лет, немногим более года назад, а именно 6 августа 2014 года, космический аппарат Rosetta прибыл к цели своего назначения – комете 67P/Чурюмова-Герасименко. Позднее, 12 ноября 2014 года, впервые в истории посадку на комету совершил спускаемый аппарат «Филы».

Измерения, сделанные с помощью инструментов аппарата Rosetta, подтвердили, что в настоящее время комета источает в тысячу раз больше водяного пара, нежели год назад после прибытия зонда. Сейчас каждую секунду она извергает около 300 кг паров воды, а после прибытия аппарата извергала лишь 300 г в секунду. Это приравнивается к двум ванным в секунду сегодня, в августе 2015 году, и двум небольшим стаканам воды год назад – в августе 2014 года.

Помимо газа каждую секунду из ядра кометы извергается около 1000 кг пыли, что «создает опасные рабочие условия для аппарата Rosetta», - говорят представители ЕКА.

«В последние дни мы были вынуждены еще больше отдалить зонд от кометы. На этой неделе расстояние между ними варьируется от 325 км до 340 км. На такой дистанции частицы пыли не могут воспрепятствовать успешной работе космического аппарата», - говорится в комментарии Сильвена Лодиота, руководителя по эксплуатации зонда Rosetta.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7658

Пересчет данных за 400 лет выявил незначительные изменения в активности Солнца - ASTRONEWS.ru

Солнечные пятна – темные области на поверхности Солнца – могут появляться и исчезать. На протяжении последних 400 лет ученые продолжают их подсчитывать. Недавно группа исследователей пересмотрела исторические подсчеты солнечных пятен и получила существенно меньшие количества, нежели сообщалось ранее. Данное открытие позволяет предположить, что солнечная активность не изменилась настолько кардинально, насколько считалось ранее.

На протяжении более четырех веков как профессиональные астрономы, так и аматоры по всему миру подсчитывали солнечные пятна, даже если они существовали лишь последние несколько десятилетий. Это дало ученым понимание того, что вызывает появление этих солнечных пятен. Исследование, цель которого состоит в отслеживании количества солнечных пятен, продолжается с начала 1600-х годов до сегодняшнего дня и является самым длительным экспериментом в истории. Числовой показатель количества солнечных пятен, определяемый в рамках него, принято называть числом Вольфа.

Сегодня подсчет солнечных пятен кажется довольно простой задачей. Однако ученые утверждают, что ранее в методологии определения количества солнечных пятен имелись существенные недостатки. В рамках нового исследования, которое получило название Sunspot Number Version 2.0, был сделан пересчет солнечных пятен. Как показали полученные результаты, солнечная активность является гораздо более стабильной, нежели считалось ранее. Новые данные также показывают, что возросшая солнечная активность прямо не влияет на недавнее повышение глобальной температуры Земли.

На снимках, обычно используемых астрономами для расчета пятен, Солнце, как правило, представлено в виде гладкой желтой сферы, усеянной черными как смоль пятнами. Сегодня ученым известно, что пятна создаются магнитным полем Солнца. Они находятся в верхней части областей сильной магнитной активности, где иногда могут происходить солнечные вспышки или даже корональные выбросы массы, в результате которых в пространство могут выбрасываться горячие энергетические частицы (иногда по направлению к Земле). В виду этого количество солнечных пятен может рассказать ученым, насколько магнитно-активным было Солнце в тот или иной момент времени.

Как выясняется, количество солнечных пятен, подсчитанное в один и тот же день, может варьироваться в зависимости от разрешения телескопа или другого устройства, используемого для наблюдений, географического расположения, погодных условий, остроты зрения наблюдателя и его личного мнения (например, иногда кажется, что два пятна сливаются в одно).

По словам Свалгаарда, ученого, работавшего над проектом Sunspot Number Version 2.0, чтобы определить точное число солнечных пятен (или близкое к нему) ученые должны принимать во внимание эти переменные.

Проект опирался на исторические данные, записанные астрономами вплоть до Галилея. Эти ученые либо записывали число солнечных пятен или же ежедневно делали рисунки поверхности Солнца. Новый проект возглавил Фредерик Клетте, руководитель Всемирного центра данных [WDC] -SILSO. Оба ученых (и Свалгаард, и Клетте) выступили на брифинге на заседании Генеральной Ассамблеи Международного астрономического союза в Гонолулу, Гавайи, 7 августа. Они объяснили, что новое исследование не только предлагает учитывать переменные, влияющие на подсчет солнечных пятен, но также содержит некоторые исторические данные, которых не хватает в исследовании Вольфа.

Возможные погрешности в определи числа Вольфа обсуждались еще в 1990, когда группа ученых ввела так называемое Число групп солнечных пятен (Group Sunspot Number (GSN)). Оно рассчитывается исходя лишь из количества групп пятен (теперь ученым известно, что пятна в рамках одной группы «связаны» в магнитном отношении, однако прежде исследовали выделяли такие группы, основываясь лишь на том, насколько близко друг другу расположены пятна). Числа Вольфа и числа GSN оказались совершенно разными для нескольких исторических периодов. «Показатели слишком разнились, чтобы две системы могли продолжать существовать вместе», - говорится в заявлении ученых.

Результаты пересчета были опубликованы в серии научных статей, первая из которых была опубликована в конце 2014 года.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7659

Землеподобная экзопланета может иметь бескрайние океаны - ASTRONEWS.ru

На поверхности небольшой скалистой планеты может иметься жидкая вода. Условием для этого является наличие углекислого газа в ее атмосфере.

Планета, которую ученые назвали Kepler-62F, может содержать океаны воды, если ее атмосфера удерживает тепло. В диаметре Kepler-62F на 40 процентов превосходит Землю.

«Атмосфера с высоким содержанием углекислого газа может обеспечить возможность наличия жидкой воды на этой планете», - заявила Аомава Шилдс (Aomawa Shields), ученая из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и соавтор нового исследования, на Научной конференции по Астробиологии в Чикаго в июне.

Кеплер-62 является маленькой тусклой звездой, размеры которой составляют две третьи от размеров Солнца, а яркость лишь одну пятую от яркости нашего светила. Звезда расположена на расстоянии 1 200 световых лет от Солнца в созвездии Лиры, и вокруг нее вращаются пять планет. Лишь две из них находятся в обитаемой зоне – области вокруг звезды, при расположении в которой на поверхности планеты может находиться жидкая вода.

Наличие жидкой воды считается необходимым условием для эволюции жизни. Обе планеты являются супер-Землями – скалистыми экзопланетами, превосходящими по своим размерам Землю. В то время, когда планета Kepler-62F была обнаружена, она считалась наиболее похожей на Землю из всех известных планет с точки зрения размера и орбиты.

Вторая планета, Kepler-62e, лежит на внутренней грани обитаемой зоны. Планета примерно на 60 процентов больше Земли. В процессе моделирования орбит Шилдс и ее коллегам не удалось найти такие, находясь на которых планета могла бы иметь на своей поверхности жидкую воду. «Планета [Kepler]-62e, скорее всего, является слишком горячей для существования жидкой воды», - говорит ученая.

Планета Kepler-62f больше удалена от своей звезды. Она является самой отдаленной из пяти планет, обнаруженных вокруг звезды. Орбитальный период данной планеты составляет 267,3 земных суток. Ученые смогли лишь измерить радиус планеты. Для того чтобы определить ее массу, а исходя из нее – плотность и состав, они полагались на статистические данные предыдущих исследований и пришли к выводу, что, скорее всего, планета является либо каменистым телом либо таким, которое имеет твердую воду, но не газовым гигантом.

В ходе моделирования Шилдс задала вращение, подобное Земному, и атмосферу, в состав которой входит углекислый газ. Затем она изучала характеристики планеты при различных углах наклона по отношению в звезде. При нескольких сценариях вода на поверхности планеты должна была замерзать, создавая ледяной шар.

Однако в одной из моделей с наклонной орбитой, температура на южном полюсе планеты поднялась выше точки замерзания в течение летних месяцев на полушарии.

«Когда в южном полушарии царит лето, температура поднимается до таких значений, что ледяной щит, укрывающий поверхность, может начать таять», - говорит Шилдс.

Периодическое таяние ледников может позволить атмосфере, океану и части излучения звезды взаимодействовать друг с другом, что способно привести к развитию жизни.

При достаточном количестве углекислого газа в атмосфере планеты Kepler-64f на ней может произойти глобальное потепление, достаточное для того, чтобы замерзшие океаны частично растаяли.

«Если бы в атмосфере имелись парниковые газы, то на поверхности могла существовать жидкая вода», - говорит Шилдс.

Результаты данного исследования были представлены для публикации.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7660