Прах астронома, открывшего Плутон, приближается к открытому им ледяному миру - ASTRONEWS.ru

В грядущий вторник Клайд Томбо пронесется на расстоянии в 12550 километров от ледяного мира, который он открыл 85 лет назад.

Его прах находится на борту космического аппарата НАСА «Новые горизонты», совершающего первое в истории человечества путешествие к Плутону.

Также на борту космического аппарата «Новые горизонты» находится американская почтовая марка 1991 г. выпуска, надпись на которой уже успела устареть – она гласит: «Плутон ещё не исследован» ("Pluto Not Yet Explored"), – а также две американских монеты номиналом 25 центов, на одной из которых изображен штат Флорида, а на другой – штат Мерилэнд, где базируется штаб-квартира разработчика космического аппарата и центр управления полетом.

Всего на борту автоматической научной станции «Новые горизонты» находится 9 небольших сувениров. Этому числу имеется простое объяснение – дело в том, что на момент старта космического аппарата «Новые горизонты» с мыса Канаверал 19 января 2006 г., Плутон считался девятой планетой Солнечной системы. Он был «разжалован» в карликовые планеты лишь семь месяцев спустя.

Вдова и двое детей Томбо предоставили унцию его праха для полета к Плутону. Останки астронома, произошедшего родом из простых фермеров, покоятся в 5-сантиметровой алюминиевой капсуле с надписью: «Здесь покоятся останки американца Клайда У. Томбо, первооткрывателя Плутона и «третьей зоны» Солнечной системы», сына Мурона и Адель, мужа Патриции, отца Аннет и Альдена, астронома, учителя, весельчака и друга: Клайд Томбо (1906 – 1997)

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7508

Настало время взглянуть на Плутон: зонд НАСА готовится совершить пролет - ASTRONEWS.ru

Плутон покажет себя землянам, а земляне полюбуются его загадочной красотой: во вторник космический аппарат НАСА «Новые горизонты» совершит пролет мимо Плутона, и этот прежде неизведанный мир предстанет перед нами во всем своем ледяном великолепии.

Это событие обещает стать самым крупным исследованием, связанным с планетами, за последнюю четверть века. Последний раз нечто подобное имело место лишь в далеком 1989 г., когда зонд НАСА «Вояджер» сорвал завесу тайны с Нептуна.

Космический аппарат «Новые горизонты» совершил путешествие продолжительностью 9,5 года ради этого исторического момента. Являясь самым быстрым космическим аппаратом в истории человечества, он оснащен самым мощным для зонда, отправляемого с целью изучения нового, прежде никем не изучаемого мира, набором научных инструментов.

Научная станция размером с детский рояль совершит ближайшее прохождение мимо Плутона во вторник утром – в 11:49 GMT. В это время КА будет находиться на расстоянии в 12497 километров от поверхности карликовой планеты. Четырнадцать минут спустя зонд приблизится на расстояние 28851 километр к Харону, крупнейшему спутнику Плутона.

Все семь научных инструментов зонда «Новые горизонты», снаряженная масса которого составляет всего лишь 450 килограммов, будут работать на полную мощь во время этого пролета во вторник. Как следствие, космический аппарат не будет иметь возможности сразу же передать этот гигантский объем информации на Землю, и в действительности ученые даже будут пребывать в неведении относительно исхода миссии вплоть до самой ночи со вторника на среду, когда зонд через 13 часов после пролета «позвонит домой».

Таким образом, первые снимки от зонда «Новые горизонты» могут быть опубликованы лишь в среду утром, а весь объем научной информации, ожидаемой от этого космического аппарата, окажется в руках ученых лишь к октябрю следующего года.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7509

Тоскана. Город Кортона. Дорогами святой Маргариты...

Оригинал взят у silver_slider в Тоскана. Город Кортона. Дорогами святой Маргариты...

Этот город называют музеем под открытым небом. Расположенный над живописной долиной, городок Кортона, в котором много лет назад жили этруски, действительно завораживает. Спросите, чем именно - не отвечу. Но почему-то, гуляя по его узким каменным улочкам, становится понятно, почему именно здесь жили когда-то выдающиеся итальянские живописцы Джино Северини, Луки Синьорелли, Пьетро да Кортона. Кортона также родина архитекторов Вазари и Франческо Лапарелли. А еще именно здесь снимали голливудский фильм «Под небом Тосканы»...

( прогуляемся?:) )

Не знаю, удалось ли мне донести до читателя очарование этого города... Но я старалась:)

Зонд «Новые горизонты» обнаружил на Хароне огромный каньон - ASTRONEWS.ru

Космический аппарат НАСА «Новые горизонты» обнаружил несколько кратеров и каньонов на крупнейшем спутнике Плутона – Хароне. Как заявили члены команды миссии, один из каньонов может оказаться больше и глубже, чем Большой каньон в Аризоне.

Такие особенности поверхности луны видны на снимке, который был сделан зондом в субботу (11 июля). На новом фото также изображено темное пятно, расположенное на северном полюсе Харона и достигающее 320 километров в диаметре. Происхождение и природа данного пятна остаются для ученых тайной.

«Это первое прямое подтверждение наличия разломов на поверхности Харона», - говорит Уильям Маккиннон, исследователь группы, изучающей геологию и геофизику Плутона и его спутников.

«Зонд «Новые горизонты» изменил наши взгляды на эту далекую луну. Ранее мы считали, что Харон является практически ровным ледяным шаром. Теперь же нам удалось обнаружить здесь все виды геологической активности», - добавляет Маккиннон.

Наиболее заметный кратер на новом фото, которое было получено Центром управления полетами вчера (12 июля), достигает примерно 100 км в ширину и находится рядом с южным полюсом Харона. Как говорят исследователи, яркость лучей, исходящих от кратера, дает основания предположить, что он сформировался сравнительно недавно.

Основание кратера значительно темнее, нежели окружающие его районы. Возможная причина тому кроется в различии материалов на дне кратера и остальной поверхности. Также возможно, что отдельные частицы материала на дне кратера имеют большие размеры и, следовательно, отражают меньше солнечного света, говорят представители команды миссии.

Харон является самым крупным из пяти известных спутников Плутона. Его диаметр достигает примерно 1200 км, что составляет примерно половину от диаметра самой карликовой планеты.

Аппарат «Новые горизонты» стремительно сокращает расстояние до Плутона, готовясь совершить первый в истории близкий пролет. Уже во вторник утром он приблизится к карликовой планете на 12 500 км и соберет ценные данные о Плутоне, Хароне и других четырех спутниках системы, используя для этого семь своих научных инструментов. Максимальное сближение произойдет в 11:49 по Гринвичу.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7510

Что происходит, когда галактические гиганты встречаются с карликами? - ASTRONEWS.ru

Когда две разные по размерам галактики сталкиваются друг с другом, большая галактика останавливает процессы образования новых звезд в меньшей. Об этом говорят результаты нового исследования. Кроме того, согласно ним, если сталкиваются две галактики одинакового размера, то в обеих из них процессы звездообразования протекают более быстрыми темпами.

Астрофизик Люк Дэвис из Международного центра радиоастрономических исследований (МЦАИ) говорит о том, что наш ближайший крупный сосед, галактика Андромеды, мчится по направлению к Млечному Пути со скоростью примерно 400 000 километров в час.

«Однако пока не стоит паниковать. В ближайшие четыре миллиарда лет или около того столкновение двух галактик не произойдет», - говорит ученый. «Однако исследование таких космических столкновений позволяет нам лучше понять, как галактики растут и развиваются».

Ранее астрономы считали, что, когда две галактики сталкиваются друг с другом процессы звездообразования в их газовых облаках начинают происходить гораздо быстрее, чем если бы галактики оставались самостоятельными. Однако результаты исследования Люка Дэвиса, дали основание предположить, что данная гипотеза слишком упрощенная. В ходе исследования было изучено более 20 000 сталкивающихся галактик. По мнению ученого, тот факт, ускоряются ли процессы звездообразования в галактике или же прекращаются, зависит от того, как соотносятся их массы.

Результаты этого исследования были опубликовано в журнале Monthly Notices Королевского астрономического общества вчера, 12 июля.

Так что же произойдет через четыре миллиарда лет с галактиками Млечный Путь и Андромеда?

По словам Дэвиса, эти две галактики являются относительно большими и имеют аналогичную массу. «По мере сближения друг с другом галактики будут оказывать все большее влияние на процессы звездообразования. Это будет продолжаться до тех пор, пока в итоге они не столкнутся и не образуют единую новую галактику», - добавляет ученый.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7511

Марсоход Curiosity сделал снимки пятен на обратной стороне Солнца - ASTRONEWS.ru

Занимаясь детальным исследованием породы на марсианской горе Mount Sharp, марсоход Curiosity агентства НАСА между тем также успевает мониторить пятна на Солнце.

Большие пятна на Солнце отчетливо видны на снимках, полученных с помощью камеры Mastcam, которой оснащен посадочный аппарат. У ученых временно нет других возможностей, чтобы взглянуть на обратную сторону Солнца, которая не видна с Земли. Солнце совершает оборот вокруг своей оси примерно за месяц. При этом угловая скорость солнечного вещества – не одинакова: она больше вблизи экватора и меньше у полюсов. Информация о том, как образовываются и развиваются солнечные пятна до того момента, как они попадут в наше поле зрения, играет важную роль в предсказании космической погоды.

С космическим аппаратом STEREO-A агентства НАСА, который в настоящее время следит за Солнцем, временно потеряна связь. Это объясняется тем, что если смотреть с Земли, то аппарат расположился прямо за Солнцем.

Светило разрушает радиопередачи, которые проходят слишком близко к нему. В прошлом месяце, когда Марс проходил за Солнцем, связь с аппаратом Curiosity была временно потеряна по этой же причине. Однако уже в конце июня передача данных была полностью возобновлена. Как ожидается, связь с аппаратом STEREO-A вернется в обычный режим в этом месяце.

«Мониторинг активности солнечных пятен на обратной стороне Солнца полезен для прогнозирования космической погоды», - говорит Яхуа Чжэн (Yihua Zheng), исследователь из Центра космических полетов Годдарда агентства НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. «Это помогает нам отслеживать, как образовываются и растут солнечные пятна до того момента, как их станет видно с Земли».

Прогнозирование космической погоды позволяет вовремя принять меры предосторожности против возможного негативного воздействия солнечных бурь на космические аппараты на орбите Земли и в других местах в Солнечной системе.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7512